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La guerra impulsada por el presidente Donald Trump contra Irán ha llevado al límite a la flota de portaaviones de Estados Unidos y ha dejado al Pacífico occidental sin uno de sus buques insignia, en un momento en que China intensifica su actividad militar en la región.
El USS George Washington abandonará el Pacífico para reemplazar al USS Abraham Lincoln en Medio Oriente, tras un despliegue prolongado que ha generado problemas de abastecimiento y tensiones en la tripulación.
El Lincoln, cuya misión se extendió más allá de mayo, acumula más de 240 días ininterrumpidos en el mar, lo que ha despertado críticas sobre las condiciones de vida de los marineros.
La ausencia de un portaaviones estadounidense en el Pacífico podría ser temporal, pero analistas advierten que refleja el desgaste de las operaciones indefinidas contra Irán y el repliegue de Washington de la región Asia-Pacífico.
“Estados Unidos dice que el Pacífico es prioritario, pero actúa en sentido contrario”, señaló Greg Poling, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
China, por su parte, aprovecha la distracción estadounidense para reforzar su influencia. En las últimas semanas realizó maniobras conjuntas con Indonesia y ejercicios militares cerca de territorios disputados con Japón y Filipinas.
Según Bryan Clark, analista del Hudson Institute, Beijing busca transmitir a los países vecinos que Estados Unidos ya no puede garantizar su seguridad.
El almirante Frank Bradley, jefe del Comando de Operaciones Especiales de EE.UU., visitó Manila para tranquilizar a los aliados y anunció más ejercicios conjuntos.
Sin embargo, expertos como Evan Sankey, del Cato Institute, advierten que la ausencia de portaaviones en el Pacífico alimenta la percepción de que Washington está distraído por los conflictos en Medio Oriente.
Los legisladores demócratas han pedido investigaciones sobre las condiciones a bordo de los portaaviones, mientras especialistas como Robert Farley subrayan que las tripulaciones enfrentan límites físicos y psicológicos: “El descanso y la recuperación son esenciales para mantener la eficiencia, y eso se está perdiendo”.
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