Cuando Leticia Leal recibió el diagnóstico de cáncer de mama en etapa avanzada, creyó que todo era culpa suya.

El hoyo en el que se sentía se fue haciendo más profundo con cada quimioterapia y, sobre todo, después de la cirugía que le quitó uno de sus senos.

Se sentía derrotada y con mucho miedo a morir.

"Yo estaba muy mal psicológicamente, fatal", recuerda la regia de 57 años, diagnosticada en 2022.

Pero en ella no había espacio para ocuparse de sus emociones; lo importante era combatir la enfermedad.

Hasta que un día, entre llantos nocturnos, le dijo a su esposo: "No puedo sola, esto me sobrepasa".

Con apoyo de la asociación AIRA, que brinda atención psicooncológica a pacientes y sus familias, pudo salir del hoyo.

"Me ayudó a comprender que yo no tenía culpa, que el cáncer le puede dar a cualquier persona", comparte Leticia, quien hoy está libre de la enfermedad y en periodo de vigilancia.

"Cuando estás en esta situación del cáncer, lo que quieres es vivir, y después piensas en lo psicológico. Después me di cuenta que debí de haberlo hecho desde el principio".

El cáncer se ha vuelto cada vez más frecuente en la sociedad actual.

Se estima que 1 de cada 5 personas desarrollará esta enfermedad a lo largo de su vida, una tendencia al alza debido a factores como el envejecimiento poblacional y los estilos de vida.

Y, aunque cada vez hay más y mejores tratamientos que permiten salir adelante, todavía es poco atendida la salud emocional de los pacientes y sus familiares, algo que puede marcar la diferencia en su calidad de vida.

"Cuando un paciente cuenta con acompañamiento psicológico desde el inicio del diagnóstico, se nota", señala la psicooncóloga Leticia Jaime, directora fundadora de AIRA, Unidos Frente al Cáncer.

"Hay mayor adherencia a los tratamientos, mejor manejo de los síntomas emocionales y, en muchos casos, una mejor calidad de vida durante todo el proceso".

ESPACIO DE DESAHOGO

Con un diagnóstico de cáncer no sólo llega una enfermedad física, también una crisis emocional profunda.

"El impacto del diagnóstico, los tratamientos y la incertidumbre pueden generar ansiedad, depresión, miedo y cambios importantes", destaca la ganadora del Premio de Investigación UANL 2016 y 2018.

"Y esto no solo afecta su bienestar emocional, puede influir en su calidad de vida e incluso, en su recuperación".

La psicooncología es la rama de la psicología que busca acompañar a pacientes y sus familias para que atraviesen el proceso de la mejor manera, con espacios para hablar sobre lo que sienten y herramientas para afrontarlo.

En la asociación brindan acompañamiento en todas las etapas del proceso, desde antes de confirmar un diagnóstico y hasta el fin del tratamiento o, en casos más lamentables, hasta la muerte.

Ofrecen atención psicológica individual, grupos de apoyo, orientación nutricional, tanatología y psicoeducación.

"Es como una guía de vida, darte la mano durante todo el tiempo hasta que sales del cáncer", detalla Jaime.

"Si no fuera la situación, te acompañamos hasta el final para que puedas dejar tus cosas en orden, trabajar los temas con la familia, y trabajar con el duelo de tu familia y el tuyo propio".

Ha habido pacientes que minimizan su situación diciendo: "Yo no tengo problemas, sólo tengo cáncer"; que sienten culpa por necesitar ser cuidados por sus familiares o que no quieren seguir sus tratamientos por miedo.

Con la terapia han logrado hablar de lo que sienten y atravesar mejor este proceso.

"Desde la preconsulta se ve mucho que la gente se desahoga", cuenta el psicólogo Arturo Castro Ramírez.

"Puede ser que, para no preocupar a la familia, no habla ciertas cosas. El que puedan mantener su espacio catártico y de desahogo, ayuda bastante".

PARA TODOS

A menudo, comenta Jaime, el trabajo con personas con cáncer se centra en los tipos más comunes o se considera población vulnerable sólo a niñas, niños y mujeres, cuando en realidad cualquiera con la enfermedad lo es.

Su objetivo es ser un espacio para personas de todas las edades con cualquier tipo de cáncer.

"Cuando el cáncer da en otra parte del cuerpo, por lo general tiendes a pensar que es más grave, simplemente por el hecho de que hay menos información", dice la especialista.

"El diagnóstico se vive de una forma más dura porque piensas no va a ser tan curable".

Atienden pacientes con cáncer de colon, páncreas, pulmón, estómago, cerebro y ovario, entre otros.

Una parte importante de su trabajo ocurre en hospitales del IMSS, donde instalaron módulos de atención para pacientes con cáncer y familiares, así como grupos para cuidadores.

También realizan diversas actividades de prevención y promoción de la salud.

Además, tienen la puerta abierta para personas con otros temas de salud que necesiten atención psicológica.

BUSCA AYUDA

AIRA. Unidos Frente al Cáncer

- Brinda atención psicológica a pacientes con cáncer y sus familias.

- También ofrece atención nutricional y talleres de prevención.

- Teléfonos: 811-359-2945 / 812-340-6740.

- Factores Mutuos 410, Col. Leones, Monterrey.

- @aira_asociacion

- aira.org.mx