La seguridad en las ciudades no depende únicamente de la presencia de policías o de sistemas tecnológicos de vigilancia.

El diseño urbano y el uso del espacio público juegan un papel clave para que las personas se sientan seguras en su entorno, indica Guillermo Bernal.

El urbanista y fundador de Placemaking comenta que se debe distinguir entre dos conceptos: la seguridad objetiva y la percepción de seguridad.

La primera se refiere a datos medibles, como los delitos registrados y las estadísticas policiales.

Mientras que la segunda tiene que ver con cómo se sienten las personas cuando caminan por la calle, utilizan el transporte o visitan un parque.

"La seguridad urbana se construye todos los días en la comunidad y el espacio público", explica Bernal.

Eso tiene que ver con mayor presencia de las personas en la calle, en los espacios públicos, algo que se llama vigilancia natural, agrega.

"La mejor cámara de seguridad es una calle llena de gente", expresa.

Puede haber niveles bajos de criminalidad, agrega, y tener sensación de inseguridad si sus espacios públicos están vacíos, mal iluminados o abandonados.

Cuando las calles están activas y llenas de vida urbana, las personas suelen percibirlas como más seguras.

Para lograr un espacio más seguro se aplican estrategias urbanas como incentivar a que haya calles activas, con tránsito constante de peatones y actividades.

El comercio abierto durante más horas y una buena iluminación que permita usar el espacio público también por la noche son otras acciones a implementar.

A esto se suman zonas públicas activas, como parques, canchas o plazas que fomenten la convivencia comunitaria.

La activación comunitaria de espacios públicos con actividades deportivas o recreativas fortalece la cohesión social y recupera áreas urbanas abandonadas, dice.

Las canchas de barrio, parques y plazas se convierten en puntos de encuentro que promueven comunidad, salud y apropiación del espacio.

El diseño influye

Estrategias urbanas que priorizan la seguridad privada pero que puede vaciar las calles de peatones y actividad social:

- Exceso de casetas de vigilancia privada.

- Rejas y espacios cerrados.

- Proyectos de vivienda con diseño cerrado y bardas perimetrales.

- Infraestructura pensada solo para el automóvil.

- Banquetas estrechas o inexistentes.