El Año Nuevo Chino se conmemora en la segunda luna nueva tras el solsticio de invierno.

Comienza el Año Nuevo Chino, la fiesta más importante de la cultura de este país, y que marca el inicio de un nuevo ciclo energético, un momento para dejar atrás la mala suerte, renovación familiar y financiera, y reencuentros y reconciliaciones.

No es sólo una fiesta de un día, sino un ciclo lleno de simbolismo, convivencia, comida y tradiciones.

A diferencia del año nuevo occidental (1 de enero), la fecha china varía cada año. Se conmemora en la segunda luna nueva tras el solsticio de invierno; por lo regular, entre el 21 de enero y el 20 de febrero.

Cada año está representado por uno de los 12 animales del zodiaco (rata, buey, tigre, conejo, dragón, serpiente, caballo, cabra, mono, gallo, perro y cerdo) y un elemento (madera, fuego, tierra, metal o agua).

Éste será el Año del Caballo de Fuego, asociado con decisiones rápidas, dinamismo económico y cambios acelerados.

Las tradiciones son un balance entre superstición, honra a los antepasados y alegría familiar.

Una noche previa hay rituales para preparar el hogar:

- Limpieza profunda: se limpia la casa para eliminar mala suerte acumulada, pero el primer día del año nuevo no se barre ni se tira basura, pues se cree que podrías echar la buena suerte que acaba de entrar.

- Decoraciones rojas: se pegan recortes de papel en ventanas y, en las puertas, pergaminos llamados Chunlian, los cuales contienen poemas sobre la felicidad y la prosperidad.

- El carácter "Fu": significa "suerte" y es común pegarlo al revés, pues eso suena igual a "la suerte ha llegado".

Esta celebración es semejante al Día de Acción de Gracias, pues miles regresan a sus hogares para conmemorar.

- Cena de nochevieja: la familia se reúne en torno a una mesa llena de platos simbólicos. Se dejan sillas vacías para antepasados, honrando su memoria.

- Sobres rojos: Los mayores entregan sobres rojos con dinero a los niños para transferir fortuna y protegerlos.

Rituales para la suerte y protección

- Petardos y pólvora: se lanzan para asustar a los malos espíritus y se dice que cuanto más fuerte sea el estruendo, mejor será el año para los negocios y la cosecha.

- Vigilia: muchos miembros de la familia se quedan despiertos toda la noche para dar bienvenida al año nuevo, pues se cree que ayuda a que los padres tengan una vida más larga.

Espectáculos y danzas.

- Danza del león y el dragón: son los desfiles más icónicos. El dragón representa la sabiduría y el poder, mientras que el león busca ahuyentar el mal.

Los bailarines realizan acrobacias al ritmo de tambores y platillos.

Según la superstición, estas son las cosas que no se deben hacer este día:

- No barrer ni tirar basura

- No discutir ni llorar

- No hablar de enfermedades o muerte

- No romper platos o vasos

- No prestar dinero