Santiago Rivera recuerda con CANCHA el gol que anotó en la noche de inauguración del Estadio Monterrey. Crédito: Alejandro Garza Alva

Con un cabezazo, Rivera venció a Júlio César para hacer el 3-0 ante Benfica en el partido inaugural de la nueva casa Rayada. Crédito: Archivo

Monterrey, México (02 agosto 2025)

Cuando los aficionados Rayados recuerdan el 2 de agosto del 2015 seguramente se trasladan al gol de César Montes, el primero en el Estadio Monterrey, al de Rogelio Funes Mori de penal o tal vez a la fiesta que se vivió ese domingo por la noche.

Y quizá pocos recuerdan al otro sonorense, paisano de Montes, quien marcó también de cabeza para cerrar el marcador 3-0 ante el Benfica de Portugal en el "Gigante de Acero".

Se trata de Santiago Rivera, quien a sus 33 años y ya retirado como jugador, quedó marcado de por vida por ese gol, pues aunque su carrera fue corta, esa noche resultó inolvidable.

Hoy se siente realizado no sólo por esa anotación, sino porque sigue ligado al futbol como entrenador de fuerzas básicas, buscando formar a futuras estrellas del Monterrey.

"Es algo que nadie me va a borrar de la cabeza, el que hice un gol en el primer partido del estadio, el de la inauguración y para mí eso vale mi carrera como futbolista", comentó Rivera, enfundado con la número 20 que utilizó aquel día.

"Si voy a morir con ese gol, voy a morir con ese gol, no tengo ningún problema".

Al minuto 80, Pablo Barrera, quien ya había asistido en el gol de Montes, lanzó un centro de zurda al manchón penal para que Rivera se elevara para rematar de cabeza y vencer al portero brasileño Julio César.

Al momento que baja por la tribuna hacia la cancha del estadio, que será mundialista el próximo año, Rivera revive parte de lo que tuvo que pasar en su carrera, desde una lesión de rodilla que lo dejó inactivo año y medio, así como el esfuerzo de sus padres.

Ya cerca del área en donde anotó, recuerda como él y Montes, quienes vivían juntos, fueron felicitados en la colonia por sus goles al "estilo Sonora".

"Por todo lo que había pasado fue muy emocionante y al anotar no sabía ni qué hacer, la verdad. Vine a la banda a festejar con mis compañeros, luego agradecerle al 'profe' (Antonio Mohamed), pero realmente de la emoción no podía contener las ganas de llorar", explicó.

Formado en la cantera albiazul desde la Sub 17, debutó en Primera División en el Clausura 2013.

Tras jugar a préstamo con Cafetaleros de Tapachula (Ascenso MX) y Alacranes de Durango (Liga Premier) en el 2017, optó por el retiro a sus apenas 25 años.

Rivera estudió la carrera de Educación y Director Técnico, por lo que regresó hace dos años al club y dirige los equipos de "Rayados en La Mira" de 12 y 13 años.

"Si bien no hice mi carrera de futbolista como quería, la verdad no me arrepiento por lo que pasé, por lo que vivi, por lo que soy. Las cosas pasan por algo y al final sigo ligado al futbol", señaló el ex delantero.

Confiesa que aún se emociona al ver su gol y, sobre todo, cuando sus pequeños pupilos y sus hijos Renata y Santiago le preguntan tras verlo en YouTube.

"Te soy sincero, no lo veo mucho, pero cuando me lo enseñan, siento mucha emoción, vuelvo al tiempo y siento ganas de llorar", platicó.

"Mi mamá va a cumplir un año que falleció en noviembre y ahora pensando cuando estuve en ese proceso, pues claro que fue muy difícil y tuve la oportunidad de decírselo en vida, que estuve muy agradecido con todo el esfuerzo que ella hizo".